龙飞帆眼中闪过满意的神色，却重重地叹了口气：“说什么傻话，现在都是什么年代了，你这么做不得让外人笑话我们龙家是老古董？你的心意我知道了，你还年轻，吃斋念佛这些事还轮不到你来做。这样吧，你现在什么都不要多想，只需专心操办好阿赜的丧事，等丧仪结束，我给你一笔钱回家去。你且安心在娘家待着，等三年丧期一过，龙家再为你说门好亲事。”

    “爷爷……谢谢爷爷！”任娴悬着的心终于放下了，忍不住放声大哭。这次的眼泪是真心的，为了庆贺自己终于能逃脱这个牢笼，对元绪的感激之情更甚。

    见任娴为自己的仁慈而感动落泪，龙飞帆和蔼地劝了几句，挥手让她回到灵堂去守灵，自己慢慢起身往后院走去。这一夜他也折腾够了，需要好好歇息才能处理次日的各种事宜。放归任娴并非龙飞帆的本意，他原想着继续放任她在后院不闻不问，只是这次任娴很聪明地懂得先来讨好他，他自然要顺水推舟让众人知晓谁在这南云台才是真正的说了算。想到死去的龙赜，龙飞帆冷哼一声，一对愚不可及的娘和表里不一的爹能教出什么好货色来？真是白费了自己辛苦栽培多年的心血。好在同辈里还有三位少爷，龙飞帆本身也还硬朗，现在开始培养还来得及。

    有了老太爷的承诺，任娴在大少爷的丧仪上尽心尽力，努力扮演好一个新丧寡妇的角色，哭得让人真以为从前他们夫妻二人有多恩爱。在丧仪的第一天，龙飞帆请了和尚道士到南云台念经作法，任娴听闻后想着找机会拜谢一下元绪。

    当晚，任娴避开众人又来到了水井边，正当她探头看着深不见底的井底发愣时，身后突然传来了熟悉的声音。“怎的又要投井了，莫非你真想随大少爷而去？”

    “道长！”任娴惊喜地转过身，有些不好意思地笑道：“不想投井了，我是特意来找道长的。”

    “在下算得没错吧？”元绪淡淡笑着，神色颇为自得。

    “是，算得很准。”任娴上前几步，突然“扑通”跪到在他面前：“谢道长救命之恩！”

    “这是作甚？快快起来。”元绪正要上前扶她起来，任娴坚定地摇头拒绝了。

    “山神大人，您就让我给您磕头吧！”任娴说着，认认真真地向他叩了三个响头。

    元绪没有否认，只静静地看着她行叩拜礼，等她拜完了才轻声道：“本尊已受了你的礼，起来说话吧！”

    面对元绪平静的目光，任娴有些忐忑。“白日里来了好些和尚道士替大少爷念经作法，我想着去寻您道谢，他们告诉我南云台从来没有请过一位道号元绪的道长。您不是真正的道长，却能窥破天机，又能知道这南云台上的所有事情，我想您一定是山神大人，每晚送来饭食的那位也是您座下的小仙童了。您为了救我泄露天机，我心里既感激又不安，也不知道应不应该说破您的身份，但这三个响头是我必须拜谢的。”

    元绪依然是一脸淡然：“你来南云台那日，上山时不是曾对山神许过愿吗？人心难测，本尊没有办法实现你的心愿，只能换一种方式弥补你了。”

    “我真傻，那晚您赐下仙药，又赠我灵龟鳞甲护身，我就应该想到的。”任娴掏出那块灵龟鳞甲双手奉上：“如今大少爷已死，再也无人会打我了，这件法器应该归还给山神大人才是。”

    元绪瞟了眼，并没有取回的意思：“既已赠与你，那便是你的东西了，无须归还于本尊。”

    “山神大人救我性命是再造之恩，赠我护身法器是怜悯之情，如今我心愿达成便该归还法器，好让山神大人能帮到下一个走投无路之人。”任娴说罢又苦笑道：“我也真心希望永远不会有人如我一般的遭遇。”

    “心善之人天必怜之，你果然不负本尊助你的一番心意。”元绪顿了顿，问道：“你可想好了？这灵龟鳞甲可是寻常人求都求不来的灵物。”

    任娴笃定地笑道：“物归原主，无须多想。”

    见她心意已决，元绪也不再推辞，收回了那片灵龟鳞甲。“龙赜的丧仪过两天就要结束，龙飞帆答应放你归家，你有何打算？”

    “我不知道，但能回家终归比留在南云台好。”心中带着几分期盼，又有几分紧张，任娴窥着他的脸色小心问道：“山神大人可有话要嘱咐我？”

    元绪微微一笑：“你自可回家等待你的第二段姻缘，本尊说过你是有福之人，再说就要泄露天机喽！”

    任娴被逗笑了，点点头应道：“确实，山神大人已经为我破例一次了，我不应该那么贪心的。”

    两人对视了一会，终是无言以对。许久，元绪轻声问道：“何时启程？家人可有安排来接你了？”

    “定在三日之后，我爹本想来接我，后来老太爷吩咐司机送我下山回去……他对我还算好。”

    元绪心里冷哼，若是真心对你好，这两年多来就不会漠视你的处境和性命了，这龙飞帆还真是会演戏。不过离别在即，他也不想戳破真相，就让这个单纯的小女人相信着这一份美好开始她的新生好了。“那便好。”

    任娴几番欲言又止，在元绪鼓励的眼神下才终于吐出了心底话：“山神大人，日后……我还能再见到您吗？”

    “本尊乃南云山的山神，若非死去或飞升都不能离开这座山。这个地方既然是你的噩梦，那你便不该再回头。身为山神，本尊唯一能做的就是把你从噩梦中叫醒，再目送你离开。”元绪看出了她的情绪，转过身悠然道：“世上生灵各有缘分，本尊与你的缘分也就到此为止了，希望日后你平安顺遂，一世无忧。”

    任娴眼中闪过失落，讪讪道：“是啊，山神大人是南云山的神明，自然要守护山中一切生灵的。山神大人……元绪道长，我祝愿您早日修成正果，飞升上神。”

    “……本尊应尽之责，但还是谢谢你，承你祝言。”元绪暗叹，但万物有序，他不该过多干涉凡人的世界。“夜深了，回去歇息吧，若是睡不着正好收拾一下东西。此地凶险，你既一去不回，自然不要落下重要的物件。”

    任娴闷闷地应了声，走开几步又忍不住停下了，心里酸酸的像是有什么要涌出来了一样，怕被他看到不敢转身，只能背对着他问道：“三天后，你会来……为我送行吗？”

    元绪也没有转身，抬头眺望被浓云遮掩的半月，身形逐渐消退。“本尊既为山神，这座山里自是无处不在的。”

    三天后，南云台上的白花白绸陆续被撤下，除了伤心欲绝的大老爷和大太太，其他人都像什么事都没有发生过一样照常生活，甚至活得更舒心。任娴用过早膳后便由管家带着，坐上龙飞帆的专车下山回家了。一路上，任娴略带期盼左右张望，希望能再见元绪一面，可惜事与愿违，山路两旁只有半人高的杂草和树木，不见任何人影。就在车子走了大半路程，很快就要到山脚时，几只黄鹂鸟像有灵性般跟随在车窗外叽叽叫着，声音清脆悦耳，让人听了莫名生出一种喜悦的心情。任娴摇下了车窗想看真切些，突然一阵怪风刮了一把花草进来，刚好落在任娴的膝上。她拿起一看，是山路上随处可见的小野菊，几枝各自相缠形成一个简陋的花环形状。任娴心中一动，还想探头到窗外去看，被管家以危险行为制止了。她双手捧着那个花环，唇边含笑却又泪流不止，一度让管家和司机觉得这位大少奶奶一定是因为被龙家扫地出门而精神失常了。此后一路再无异样，任娴也平安回到了娘家。

    半山腰的一处崖边，元绪负手而立于几棵大松树下，目送那辆小轿车远去。朝颜出现在他身后，恭敬一拜：“师尊，事情都办妥了。”

    元绪淡淡地“嗯”了一声，朝颜看着他的背影总觉得有些落寞，却也不敢随便开口惊扰他。良久，元绪才幽幽叹了口气：“走了就好，缘分已尽，总算可以专心修行了。走吧！”说罢一拂袖便隐去了。

    朝颜留在原地有些无奈，明明就这么关心人家，怎么也不好好见一面道个别呢？得知龙家大太太昨夜想对任娴不利，元绪马上派朝颜施法让大太太昏睡至任娴出门才悠悠转醒。朝颜撇撇嘴，这件事就该让任娴知道，让她以后也好对龙家人有所防范，师尊怎么就让她一无所知地走了呢？

    某日，元绪和朝颜在洞府内打坐修炼，突然听到外面传来吵吵闹闹的声音。元绪道行高深，仍旧能心无旁骛地修炼，可朝颜到底年轻，有些坐不住了。感觉到徒弟的躁动，元绪轻叹：“横竖你也无法专注修炼了，倒不如看完热闹回来再凝神静心打坐。”

    朝颜不好意思地笑了笑，应声出去了。循着人声，朝颜来到了中院，院外也有不少胆大好奇的仆人躲在暗处看热闹。此时龙家所有人都聚集在正堂，老太爷端坐上首气急败坏地怒斥着，二老爷夫妇和三老爷夫妇以看好戏的神色分别坐在左右两侧，其他的姨太太和少爷小姐们也以事不关己的姿态站在后面；大老爷一脸焦急的模样在堂下来回踱步，血迹斑斑的大太太则瘫跪在地上哀哀哭泣着，前院里还有几名警察朝这边张望着。朝颜有些纳闷，向来正经人家都觉得跟衙门打交道晦气，今个儿怎的还让衙差进来南云台了？难怪老太爷会气急败坏，是大太太怎么了吗？

    身后一名刚听到消息的年轻男仆匆匆赶来，躲到同伴身后问道：“怎么啦怎么啦，我在后厨听说警察上门逮捕大太太，她犯什么事了吗？”

    年轻女仆比他刚来不久，也不清楚事情的来龙去脉。“不知道，眼下老太爷还在审大太太呢！”

    最前面的老仆人赶紧做了个噤声的手势，压低声音说道：“出大事了！自打大少爷死后，大太太不是觉得大少奶奶克死了儿子吗？她一直都在找机会报仇，之前老太爷有所察觉，等大少爷丧仪结束马上送走了大少奶奶，大太太没法下手只好作罢。本来以为没事了，今日大老爷陪大太太逛百货散散心，谁知刚好碰上大少奶奶跟家人也在百货商场，这不是冤家路窄嘛！大太太当即冲上去跟她扭打在一起，大少奶奶哪是对手，最后不知大太太从哪里拿了刀，还把大少奶奶刺成重伤，听说老惨了……人已经送医院去，在场的人都说大概活不成了，可见当时场面之惨烈。瞧见没，警察都在前院等着抓杀人犯哪，老太爷面子过不去，但事实就是事实，他也只能拿出家法摆摆样子过一遍堂再让警察把人带走。”

    朝颜惊大了双眼，顿时有种刚被师尊放生的小金鱼还没游出多远就被水底大鳄不费吹灰之力追上一口吞掉的感觉。她直觉不好，这件事若是师尊知道了，他对任娴那么上心，想必会很难过的。眼下仅凭老仆人的一面之词尚未能定案，朝颜想了又想，还是查清楚再决定是否要告诉师尊好了。